Σε σοβαρές αποκαλύψεις προχώρησε το Wikileaks, σύμφωνα με το οποίο, οι ΗΠΑ φέρεται ότι μετέφεραν σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια (472,6 εκατ. δολάρια) μέσω του Internews Network, μιας παγκόσμιας μη κυβερνητικής οργάνωσης (ΜΚΟ) για τα ΜΜΕ, η οποία είναι ύποπτη για ...την προώθηση μυστικής λογοκρισίας και ελέγχου των μέσων ενημέρωσης.
Ειδικότερα, όπως αναμεταδίδει το πρακτορείο Anadolu, η Internews ισχυρίζεται ότι «συνεργάστηκε» με 4.291 μέσα ενημέρωσης, παράγοντας 4.799 ώρες εκπομπών μόνο σε ένα έτος, φτάνοντας σε έως και 778 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Επίσης, «εκπαίδευσε» πάνω από 9.000 δημοσιογράφους το 2023 και υποστήριξε πρωτοβουλίες λογοκρισίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανέφερε το Wikileaks σε μια σειρά αναρτήσεων στο X.
Τα στοιχεία του USASpending δείχνουν ότι το 87% της χρηματοδότησης, που αντιστοιχεί σε 415 εκατομμύρια δολάρια, προήλθε από την USAID τα τελευταία 17 χρόνια, ενώ επιπλέον 57 εκατομμύρια δολάρια χορηγήθηκαν από το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ την ίδια περίοδο.
Επικεφαλής της Internews είναι η Jeanne Bourgault, η οποία, σύμφωνα με το δημοσίευμα, λαμβάνει 451.000 δολάρια ετησίως. Η Bourgault, ηχηρή υπέρμαχος των παγκόσμιων «λιστών αποκλεισμού» διαφήμισης, έχει πιέσει για τη λογοκρισία όσων θεωρεί «παραπληροφόρηση».
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτό ισοδυναμεί με υποκειμενική λογοκρισία, καθώς οι ορισμοί της για το «καλό» ή το «κακό» περιεχόμενο παραμένουν αμφιλεγόμενοι. Οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης χαρακτήρισαν την κυβέρνηση των ΗΠΑ που υποστηρίζει την οργάνωση ως «κυριολεκτικό δίκτυο κρατικής προπαγάνδας».
Επιπλέον, σύμφωνα με τον χρήστη του X που ονομάζεται Reddit Lies, η Anna Soellner, διευθύντρια της Internews, είναι επίσης αντιπρόεδρος επικοινωνίας του Reddit, τροφοδοτώντας τις ανησυχίες σχετικά με τον ρόλο της στη λογοκρισία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι δεσμοί της Internews με το Open Society Foundations του Τζορτζ Σόρος έχουν εγείρει περαιτέρω ερωτήματα. Το 1994, κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Σαράγεβο, η Internews συνεργάστηκε με τον Σόρος για την ίδρυση του Balkan Media Network, το οποίο συνέδεε ανεξάρτητους οργανισμούς μέσων ενημέρωσης στην πρώην Γιουγκοσλαβία, σύμφωνα με πληροφορίες που μπορεί να δει κανείς στον ιστότοπό της. Ο Σόρος είναι γνωστός για τον ρόλο του στην κατάρρευση του Ανατολικού Μπλοκ και την υποτιθέμενη ανάμειξη σε εσωτερικές υποθέσεις.
Η αποκάλυψη του WikiLeaks περιλάμβανε βασικά πρόσωπα που συνδέονται με την Internews, όπως ο Richard J. Kessler, δωρητής των Δημοκρατικών, και η Simone Otus Coxe, σύζυγος του δισεκατομμυριούχου της NVIDIA Trench Coxe. Το 2023, η Jeanne Bourgault εγκαινίασε ένα ταμείο ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων στην Παγκόσμια Πρωτοβουλία Κλίντον (CGI), με την υποστήριξη της Χίλαρι Κλίντον.
Οι επικριτές υπογραμμίζουν τις αδιαφανείς λειτουργίες της Internews, συμπεριλαμβανομένων έξι θυγατρικών, μία με έδρα τα νησιά Κέιμαν, ένα σημαντικό υπεράκτιο οικονομικό κέντρο, και την κύρια διεύθυνση χρέωσης που αναφέρεται ως ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο στην Καλιφόρνια.
Οι αποκαλύψεις έρχονται εν μέσω του παγώματος του προϋπολογισμού της USAID από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, επικαλούμενος αναντιστοιχία προτεραιοτήτων με το δόγμα «Πρώτα η Αμερική».
Σε ανακοίνωση του Λευκού Οίκου υποστηρίζεται ότι οι πρωτοβουλίες της USAID «δεν ευθυγραμμίζονται με τα αμερικανικά συμφέροντα» και μερικές φορές «αποσταθεροποιούν την παγκόσμια ειρήνη».
Η κίνηση αυτή προκάλεσε ανησυχίες μεταξύ των παγκόσμιων οργανώσεων αρωγής που εξαρτώνται από την αμερικανική υποστήριξη.
