προέρχονταν από τα δικά του κύτταρα αλλά από εκείνα ενός σκουληκιού που ζούσε στο σώμα του!
Ο άντρας είχε AIDS και το ανοσοποιητικό του ήταν εξασθενημένο, με επακόλουθο να βρει την ευκαιρία ο παρασιτικός καρκίνος να αναπτυχθεί και να εξαπλωθεί.
Το ασυνήθιστο αυτό περιστατικό διαγνώστηκε τελικά με τη συνδρομή επιστημόνων από τα ομοσπονδιακά Κέντρα Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (CDC) των ΗΠΑ, οι οποίοι και το περιγράφουν στο τρέχον τεύχος της «Ιατρικής Επιθεώρησης της Νέας Αγγλίας» (NEJM).
Όπως εξηγούν, ο άνδρας είχε πρωτοαπευθυνθεί στους γιατρούς το 2013, έχοντας όγκους στους πνεύμονες, το ήπαρ και άλλα σημεία του σώματός του.
Με τις απεικονιστικές εξετάσεις οι όγκοι, ορισμένοι εκ των οποίων είχαν διάμετρο πάνω από 4 εκατοστά, έμοιαζαν φυσιολογικοί, αλλά οι βιοψίες έδειξαν πως τα κύτταρά τους δεν ήταν ανθρώπινα αφού, μεταξύ άλλων, το μέγεθός τους ήταν το ένα δέκατο του αναμενόμενου.
«Τα ευρήματα από τις βιοψίες ήταν τρελά», δήλωσε χαρακτηριστικά ο δρ Άτις Μύλενμπαχς, παθολογοανατόμος στα CDC ο οποίο ανέλαβε να εξιχνιάσει το μυστήριο.
Όπως εξήγησε, εξέτασε διάφορες θεωρίες για να εξηγήσει τη διαφορετικότητα αυτών των κυττάρων - από το ότι ήταν συρρικνωμένα ανθρώπινα κύτταρα έως το ότι επρόκειτο για ένα νέο είδος λοίμωξης.
Τελικά, μία εξέταση μοριακής βιολογίας, η αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης(PCR), αποκάλυψε ότι περιείχαν υψηλά επίπεδα από το DNAενός σκουληκιού που επιστημονικά λέγεται Hymenolepis nana και είναι ένα είδος ταινίας-νάνου.
Παρότι υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία για την ταινία, ο 41χρονος ασθενής ήταν πια πολύ αδύναμος όταν έγινε η διάγνωση και πέθανε τρεις ημέρες αργότερα.
Τι είναι η ταινία
Η ταινία είναι το γνωστό παρασιτικό σκουλήκι που μολύνει κυρίως τα ζώα, από τα οποία μπορεί να περάσει στους ανθρώπους.
Υπολογίζεται ότι ετησίως μολύνονται από αυτήν έως 75 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο (κυρίως στη Νοτιοανατολική Ασία και την Ανατολική και Δυτική Αφρική), οι οποίοι ως επί το πλείστον έχουν καταναλώσει μισοψημένο ή ωμό μολυσμένο κρέας.
Σύμφωνα με την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής (NLM) των ΗΠΑ, μετά την κατανάλωσή της η ταινία αποικίζει το ανθρώπινο έντερο όπου μπορεί να επιζήσει επί χρόνια, αποκτώντας μήκος πάνω από... 3,6 μέτρα.
Το σώμα του σκουληκιού αποτελείται από πολλά τμήματα, κάθε ένα εκ των οποίων παράγει αυγά, τα οποία εξαπλώνονται μεμονωμένα ή σε ομάδες.
Η μόλυνση συνήθως δεν προκαλεί ιδιαίτερα συμπτώματα, πέρα από κάποια ενοχλήματα στην κοιλιά τα οποία όμως λίγοι ασθενείς εκδηλώνουν.
Ωστόσο πολλοί πάσχοντες αντιλαμβάνονται ότι είναι μολυσμένοι όταν αποβάλλουν στα κόπρανά τους τμήματα του σκουληκιού, τα οποία μάλιστα κινούνται.
Η μόλυνση με την ταινία συνήθως αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά με ειδικά φάρμακα, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις έχει σοβαρές επιπλοκές που μπορεί να απειλήσουν τη ζωή.
