Μαθήματα υψηλής "soft power" και παρασκηνιακής διπλωματίας παρέδωσε ο Σταύρος Καλαφάτης στο άτυπο Συμβούλιο Υπουργών στο Δουβλίνο. Στο επίσημο δείπνο της πρώτης ημέρας, ο Θεσσαλονικιός
Υφυπουργός, μιλώντας "privately" με υψηλόβαθμη εκπρόσωπο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής,, επεσήμανε με νόημα ότι η Ευρώπη οφείλει να λειτουργεί πλέον ως πραγματική ομάδα, όπου όλοι –μεγάλες και μικρές χώρες– είναι εξίσου απαραίτητοι και χρήσιμοι. Η ατάκα αυτή έκανε τέτοια αίσθηση, που η εκπρόσωπος της Κομισιόν, στην επίσημη ομιλία της την επόμενη ημέρα, αναγνώρισε και απέδωσε δημοσίως τα εύσημα στον Καλαφάτη για τη φιλοσοφία του "team spirit" που χρειάζονται οι Βρυξέλλες.
Το καλύτερο όμως ακολούθησε αργότερα το βράδυ. Ο Γάλλος Υπουργός είχε προνοήσει και είχε "κλείσει" τραπέζι σε παραδοσιακή παμπ για να παρακολουθήσει το πολυαναμενόμενο ματς Γαλλία - Μαρόκο. Οι προσκλήσεις που έστειλε ήταν μετρημένες στα δάχτυλα και η επιλογή καθόλου τυχαία: κάλεσε τον Έλληνα Υφυπουργό, τον Ιρλανδό οικοδεσπότη, τον Πολωνό συνάδελφό τους, καθώς και τις Υπουργούς της Νορβηγίας και της Ολλανδίας. Με ιρλανδική μπίρα, ποδοσφαιρική ανάλυση και χαλαρή διάθεση, σφυρηλατήθηκαν συμμαχίες που δύσκολα φτιάχνονται μέσα στις επίσημες αίθουσες των Βρυξελλών. Αυτό θα πει να ξέρεις να κερδίζεις τις εντυπώσεις εντός και εκτός γηπέδου.»
