Η άνοδος των κινεζικών πλατφορμών ηλεκτρονικού εμπορίου αναζωπυρώνει τη συζήτηση για το αν η Γερμανία μπορεί να διατηρήσει την αυστηρή κυριακάτικη αργία χωρίς να υπονομεύσει την ανταγωνιστικότητα της οικονομίας της
Η προσπάθεια της Γερμανίας να ενισχύσει την... ανταγωνιστικότητά της απέναντι στις κινεζικές εισαγωγές και τις ασιατικές πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου φέρνει σε ευθεία σύγκρουση δύο διαφορετικές αντιλήψεις: από τη μία την ανάγκη για μεγαλύτερη οικονομική ευελιξία και από την άλλη μια παράδοση που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της γερμανικής κοινωνίας εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
Η αφορμή δόθηκε στις αρχές Ιουλίου, όταν η κυβέρνηση συνασπισμού παρουσίασε νέο πακέτο μέτρων για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας. Μεταξύ άλλων προβλέπεται ότι, από τις αρχές του 2027, αρτοποιεία, ζαχαροπλαστεία και δημόσιες βιβλιοθήκες θα μπορούν να λειτουργούν περισσότερες ώρες τις Κυριακές.
Ωστόσο, οι επιχειρηματικοί φορείς θεωρούν ότι οι αλλαγές αυτές είναι ανεπαρκείς.
Οι ρυθμίσεις αφορούν αποκλειστικά την εργατική νομοθεσία σε ομοσπονδιακό επίπεδο, ενώ το ωράριο λειτουργίας των καταστημάτων εξακολουθεί να καθορίζεται από τα 16 ομόσπονδα κρατίδια της Γερμανίας.
«Ο νόμος για το κλείσιμο των καταστημάτων αποτελεί πλέον κατά τη γνώμη μου κατάλοιπο μιας άλλης εποχής», δήλωσε ο πρόεδρος του Γερμανικού Βιομηχανικού και Εμπορικού Επιμελητηρίου, Peter Adrian.
«Οι ίδιοι οι επιχειρηματίες θα πρέπει να αποφασίζουν εάν επιθυμούν να λειτουργούν τις Κυριακές ή όχι.»
Μια συνταγματικά κατοχυρωμένη παράδοση
Για πολλούς ξένους που εγκαθίστανται στη Γερμανία, η πλήρης σχεδόν παύση της εμπορικής δραστηριότητας κάθε Κυριακή αποτελεί πολιτισμικό σοκ.
Μετά από έξι ημέρες σχεδόν απεριόριστων αγορών, τα περισσότερα σούπερ μάρκετ και καταστήματα παραμένουν κλειστά.
Εξαιρούνται μόνο πρατήρια καυσίμων, εφημερεύοντα φαρμακεία, ορισμένοι φούρνοι για περιορισμένο ωράριο, καθώς και καταστήματα σε σιδηροδρομικούς σταθμούς, αεροδρόμια και τουριστικές περιοχές.
Η κυριακάτικη αργία δεν αποτελεί απλώς θρησκευτική παράδοση.
Κατοχυρώθηκε αρχικά στο Σύνταγμα της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης το 1919 και εξακολουθεί μέχρι σήμερα να προστατεύεται από τον Θεμελιώδη Νόμο (Grundgesetz), δηλαδή το γερμανικό Σύνταγμα.
Η οικονομία αλλάζει
Η επιβράδυνση της γερμανικής οικονομίας και η απώλεια ανταγωνιστικότητας έχουν αναζωπυρώσει τη συζήτηση.
Ο καγκελάριος Friedrich Merz έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η Γερμανία πρέπει να εργαστεί περισσότερο εάν θέλει να ανακτήσει τη θέση της στη διεθνή οικονομία.
Μετά την επίσκεψή του στην Κίνα νωρίτερα φέτος, δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Με ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και τετραήμερη εργασία δεν μπορεί να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα η ευημερία της χώρας μας.»
Οι λιανέμποροι υποστηρίζουν ότι η κατάσταση έχει επιδεινωθεί σημαντικά.
Σύμφωνα με έρευνα του Γερμανικού Συνδέσμου Λιανεμπορίου (HDE) σε 600 επιχειρήσεις, το 69% δηλώνει μείωση της κερδοφορίας, ενώ το επιχειρηματικό κλίμα βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα από τη δεύτερη περίοδο των περιοριστικών μέτρων της πανδημίας Covid-19.
«Η Κυριακή έχει πλέον αλλάξει χαρακτήρα. Για πολλούς πολίτες είναι ημέρα αναψυχής, κατά την οποία εστιατόρια, πολιτιστικοί χώροι και εγκαταστάσεις ψυχαγωγίας λειτουργούν κανονικά», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του HDE, Stefan Genth.
Κατά την άποψή του, εφόσον τα ηλεκτρονικά καταστήματα πραγματοποιούν πωλήσεις όλο το εικοσιτετράωρο, επτά ημέρες την εβδομάδα, θα πρέπει να επιτρέπεται και στα φυσικά καταστήματα να λειτουργούν ορισμένες Κυριακές.
Η πίεση από τις κινεζικές πλατφόρμες
Η μεγάλη ανάπτυξη των κινεζικών πλατφορμών ηλεκτρονικού εμπορίου, όπως οι Temu και Shein, αποτελεί έναν ακόμη παράγοντα πίεσης.
Μελέτη του Γερμανικού Οικονομικού Ινστιτούτου (IW), που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό του HDE σε δείγμα 4.000 καταναλωτών, εκτιμά ότι οι δύο πλατφόρμες προκαλούν ετήσια απώλεια προστιθέμενης αξίας ύψους περίπου 2,4 δισ. ευρώ στη γερμανική οικονομία.
